The players will be sourced from the three Centres Communaux d’Entraînement Football (community football training centres) based on each of the islands.
The centres welcome 30 players a year, each of them registered with clubs, and reinforces the work being done over the past few years by the Section Sportive Scolaire Football Etude at Havila de Lifou College – the only SSSFE open in the Loyalty Islands.
“In these three community centres, we work with two age categories, the 11-12-year-olds and the 13-15-year-olds, college age in terms of education,” explains Léon Waitronyie, sports educator with the Direction de la Jeunesse et des Sports Loisirs (DJSL) based on Lifou.
“At each centre we have 14 younger and 16 older children training four times a week throughout the year. We also put in place a group of elite players, with the best ones from each centre coming together at the Centre Provincial the first week of every school holiday.”
While the objective is to see the young players coming through the centres eventually make it into the New Caledonia national team set-up, Waitronyie says there’s no reason they can’t also follow in the sprig marks of César Zéoula or even Georges Gope-Fenepej, both of them originally from the Loyalty Islands.
“We’re taking a group of 12 players to France from the 1-17 April, to take part in an international tournament being held in Cahors from 4-6 April,” he says.
“It’s a group of U-12 players, with three U-15 players also coming with the group to attend trials at French clubs.”
Waitronyie says it will be a great adventure for the youngters.
“It will be an opportunity for our young footballers to discover another kind of football, to maybe get noticed, and that’s partly why we will stay a little over two weeks.”
The Loyalty Islands team has been drawn in Group J at the Cahors International Tournament alongside teams from St-Etienne, Aix-en-Provence, Balma and Psvd’Olt.
FRA: Les Iles en “Pôle” position
Avec trois Pôles Provinciaux- un sur Lifou, un sur Maré, un sur Ouvéa – les Iles Loyauté disposent d’un outil supplémentaire avec ces Centres Communaux d’Entraînement Football, leur vraie appellation, pour former les jeunes footballeurs îliens de demain.
Vivier de la Nouvelle-Calédonie et porteur de nombreux talents, locaux et parfois même internationaux, le football des Iles poursuit sur sa volonté de se structurer, afin de répondre à une demande toujours grandissante, tant pour une pratique de masse que pour une pratique “élite”.
C’est ainsi que trois Centres Communaux d’Entraînement fonctionneront encore cette année. Chacun de ces trois “Pôles” accueillera trente enfants (tous licenciés en Clubs), venant renforcer l’énorme travail réalisé – depuis plusieurs années déjà – par la “Section Sportive Scolaire Football Etude” du collège Havila de Lifou, seule structure de ce type ouverte aux Iles (SSSFE).
A l’instar des SSSFE justement, le suivi scolaire, sportif et médical y seront également assurés. De quoi mettre dans de bonnes conditions les jeunes espoirs de Lifou, Maré et Ouvéa, même si le chemin pour trouver la bonne carburation est encore long.
” Dans ces trois Centres Communaux, on travaille sur deux catégories d’âges, les 11-12 ans et les 13-15 ans, du niveau collège en terme de scolarité “, commente Léon Waitronyie, Educateur Sportif au sein de la Direction de la Jeunesse et des Sports Loisirs (DJSL, dont l’antenne des Iles est basée sur Lifou).
” Sur chaque Centre, on a 14 petits et 16 grands pour des promotions de 30 enfants par an, avec quatre entraînements par semaine. On met en place ensuite un regroupement ‘élite’, avec les meilleurs éléments des trois Pôles qui se regroupent au Centre Provincial chaque première semaine des vacances scolaires “, poursuit l’entraîneur originaire de Drehu.
A termes, l’objectif sera bien évidemment de voir ces “nouvelles pépites” des Loyauté intégrer les Sélections de Nouvelle-Calédonie, jeunes comme seniors, pour par la suite espérer pourquoi pas suivre le même chemin qu’un certain César Zéoula ou encore Georges Gope-Fenepej, tous deux originaires des Iles Loyauté.
” On emmène en métropole une Sélection des Iles de 12 joueurs, du 1er au 17 avril prochains, avec un Tournoi international auquel nous participerons et qui est prévu à Cahors du 4 au 6 avril. C’est une Sélection de joueurs U12, avec aussi trois U15 qui s’ajouteront au groupe pour effectuer des essais dans des Clubs “.
Au-delà de l’aventure humaine et de la découverte de la métropole, “ce sera l’occasion pour nos petits footballeurs de découvrir un autre football, de peut-être se faire repérer, et c’est aussi pour cela que l’on a vu large en partant un peu plus de deux semaines “, confie Léon Waitronyie, forcément désireux de pouvoir offrir une belle image du football cagou en France.
A l’initiative de la DJSL, et avec le soutien du Comité Provincial Ile de Football, des trois Districts de Football des Iles, sans oublier l’appui des Clubs et de la Fédération, les Centres Communaux offrent une voie de formation intéressante pour les petits footballeurs et footballeuses des Iles.
Sans se fixer d’objectif de résultats, le Tournoi international de Cahors permettra aux jeunes footballeurs des Loyauté de se jauger en se confrontant à des équipes extérieures, en découvrant également un autre contexte et bien souvent une autre façon de jouer… Bref, une expérience qui devrait rester de toute façon inoubliable pour les enfants des Iles.
For more on New Caledonia football go to www.fedcalfoot.com.

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