Tahiti bounced back from their opening 4-1 loss at the hands of Martinique to defeat Guadelope 4-2 on penalties after the scores were locked at 1-1.
New Caledonia meanwhile did almost the mirror opposite, following up their penalty shoot out win over Guadelope in their opening match with a 4-0 loss against the impressive Martinique.
The clash between the two OFC sides on Wednesday now becomes vital as whoever wins will join Martinique in progressing to Friday’s semi-finals.
Tahiti will be pleased to have got their campaign back on track and had defender Alvin Tehau to thank when he struck in the 57th minute with a shot from outside the box.
But the lead didn’t last long and the Guadelopians were back on level terms within 10 minutes. The rules of the tournament state that all games must end with a winner so the teams were forced to go to penalties.
Goalkeeper Xavier Samin, who plays his club football for Tefana, was in good form and saved two shots before Raimana Li Fung Kuee stepped up to slot home the winning penalty.
“The team played well and I think we deserved this success,” Samin says. “The penalty shoot out is always a lottery and I was lucky to stop two shots but the guys did well to score their ones.”
Coach Eddy Etaeta and his Tahiti team had plenty of inspiration before the match. A day earlier, the squad travelled to Auxerre to watch Tahiti’s only professional player Marama Vahirua play for his AS Nancy side in a French League One match against Auxerre.
Vahirua, who will line-up for Tahiti at the 2011 Pacific Games in New Caledonia, got his name on the scoresheet during the 1-1 draw. The Tahiti squad talked with both him and former France international Pascal Vahirua after the match.
New Caledonia did not have the benefit of such inspiration prior to their match with Martinique and could not find a way past a well-marshalled defence during the 4-0 loss.
Coach Mark Bourdoulous and his side will be keen to get back to winning ways and earn local bragging rights when they meet Tahiti on Wednesday at 8pm (local time).
Lors du 2° match de la coupe d’outre-mer, la sélection de Tahiti Nui s’est imposé au terme d’une rencontre solide face à la Guadeloupe aux tirs aux buts (4-2). Ce sont les joueurs de Eddy EtaEta qui vont ouvrir le score à la 57’ minutes de jeu, par l’intermédiaire de Alvin Tehau. Suite à un cafouillage dans la surface de réparation, le latéral droit reprend aux 16 mètres reprend en force et trouve la faille au milieu de plusieurs jambes pour donner l’avantage à Tahiti. 1-0.
Sursaut d’orgueil des Guadeloupéens 10’ plus tard, Gotin réussi à tromper Xavier Samin et la défense Tahitienne. Grâce à ce but égalisateur, les joueurs en rouge ce soir arrivent au terme du match sur un score de parité. Lors de ce tournoi de l’outre-mer, il faut un gagnant. C’est donc directement la séance de tirs aux buts.
C’est le portier de Tefana qui va sortir le grand jeu. Auteur de deux arrêt de grande classe, le gardien de la sélection permet à son équipe de s’imposer 4 tirs à 2 pendant cette séance où Raimana LI Fung Kuee conclu.
Le dernier match de poule ce mercredi face à la Nouvelle-Calédonie sera donc décisif pour décrocher la 2° place du groupe. Une 2° place qualificative pour disputer un 4° match de placement pour la 3° place, face au 2° du groupe A.
Xavier Samin: “cela fait plaisir de gagner, même aux penalty. L’équipe a fait un gros match et je pense que c’est mérité. Les tirs au but c’est toujours une loterie, j’ai eu la chance de sortir deux ballon, mais les gars on su les mettre au fond pour obtenir cette victoire.”
La veille de son 2° match pour la coupe d’Outre-Mer face à la Guadeloupe, la sélection de Tahiti Nui s’est rendu à Auxerre ce samedi 25 septembre pour assister à un match de ligue 1 : Auxerre / Nancy.
L’occasion de voir en action le seul joueur Tahitien professionnel, Marama Vahirua qui évolue à l’as Nancy Lorraine depuis ce début de saison. Dans les tribunes du stade de l’Abbé Deschamps, les rouges du Fenua ont assisté à un très bon match qui s’est soldé sur le score de 2 partout, avec surtout le but égalisateur de Marama à la 36’ pour l’ASNL.
Invité par une autre légende du football Tahitien, Pascal Vahirua (qui vit toujours à Auxerre) la délégation a eu l’occasion de rencontrer à la fin de la rencontre Marama. Plusieurs minutes à partager avec les joueurs, sur ce match de ligue 1, sa nouvelle vie à Nancy, et sa future participation avec la sélection de Tahiti Nui aux prochains Jeux du Pacifique en 2011. En effet, Marama devrait pouvoir intégrer l’équipe pour disputer ce grand événement à Nouméa l’an prochain.