L’APFA, Asia Pacific Football Academy en anglais, est basée à Christchurch en Nouvelle Zélande. Elle offre un programme unique de développement aux joueurs et travaille en coopération avec le club de Première Ligue anglaise, le Chelsea Football Club.
L’accord de cette coopération repose sur le développement des jeunes joueurs de l’élite du football océanien en établissant des académies dans les associations membres de l’OFC basées sur le modèle de l’APFA,
Patrick Jacquemet, Directeur Technique de l’OFC, explique que la réalisation de ce partenariat a commencé lorsque le Directeur de l’académie Andy Smith a presenté à l’OFC le concept de son académie.
‘’ Il y a un an, Andy est venu nous présenter le concept et nous expliquer le fonctionnement de son académie car il souhaitait travailler avec nous sur le développement et l’émergence des jeunes joueurs de la région.’’
‘’Par la suite, accompagnés du Président de l’OFC David Chung et de Tai Nicholas, Secrétaire Général de l’OFC, nous sommes allés visiter l’académie à Christchurch. Nous avons trouvé des infrastructures de qualité correspondant à nos attentes.’’
Des académies similaires vont ainsi être développées dans les associations membres de l’OFC commençant dès cette année dans deux pays que sont la Papouasie Nouvelle Guinée et le Vanuatu.
‘’Le Vanuatu possède déjà son académie, nous allons donc adapté le procédé de l’APFA dans l’organisation et le fonctionnement de l’académie déjà existante.’’
‘’Giovani Fernandes, Responsable de la formation à l’APFA, sera complètement impliqué dans le projet et visitera chaque association membre pour mettre en place les structures nécessaires. Le but est de permettre à chaque académie de fonctionner correctement afin de fournir un développement complet aux jeunes joueurs.’’
Le jeune calédonien Mickaël Partodidromo est le premier joueur des îles du pacifique à suivre la formation de l’APFA. Patrick Jacquemet précise que ce partenariat permettra à d’autres joueurs de la région de suivre son parcours.
‘’L’idée est de pouvoir donner la chance aux meilleurs joueurs de chaque association membre en leur fournissant un environnement où il est possible de s’entraîner et d’étudier dans les meilleures conditions’’ précise Jacquemet.
‘’L’éducation des joueurs est importante pour nous et c’est un aspect intéressant du fonctionnement de l’APFA. Jouer au football et étudier en même temps est une grande opportunité pour ces jeunes. Si ils ne peuvent pas atteindre le haut niveau, ils auront quand même un niveau scolaire leur permettant de trouver un emploi ou de continuer leurs études’’ conclut le Directeur Technique de l’OFC.